蒋勤勤10岁开始学习京剧，1994年越级投考北京电影学院，以全国第一的成绩为演艺生涯跨出漂亮一步。

以较好的外貌，优异的才华，直爽的性格受到许多制作人和导演的青睐，更被琼瑶形容“清灵如水  优美如梦”选中其主演年度大戏《苍天有泪》，并为她取名“水灵”，由此开始走红。

其古装扮相深入人心，被影迷奉为“古装第一美女”。